Als Studentenverband bezeichnet man im Allgemeinen jeden überlokalen Zusammenschluss von Studenten, unabhängig vom jeweiligen Verbandszweck. Hinsichtlich ihrer Zusammensetzung lassen sich allerdings mindestens zwei Grundtypen unterscheiden:

Auf der einen Seite gibt es die Zusammenschlüsse der lokalen Studentenschaften, die ihrerseits zum Teil auf der Pflichtmitgliedschaft aller Studenten einer Hochschule beruhen (Studentische Vertretungen).

Auf der anderen Seite stehen die sogenannten studentischen Vereinigungen, die auf dem Prinzip der freiwilligen Individualmitgliedschaft beruhen. Zu dieser Gruppe gehören neben den (partei-)politischen Verbänden auch die die überörtlichen Zusammenschlüsse der Studentenverbindungen sowie die zahllosen Vereinigungen fachlicher, religiöser oder musisch-kultureller Art.

Als dritten Verbandstyp könnte man schließlich die sogenannten Aktionsbündnisse betrachten, die eher auf Zeit und zur Verfolgung eines bestimmten Ziels geschlossen werden und denen sowohl einzelne Studentenschaften, unterschiedlichste Verbände als auch Einzelpersonen angehören können.

Dem Versuch einer Einführung in die - etwas unübersichtliche - studentische Verbändelandschaft dient die folgende Übersicht:


Studentische Vertretungen

freier zusammenschluss von studentInnenschaften (fzs, Deutschland)
früher auch: Verband Deutscher Studentenschaften (VDS)
Daneben gibt es landesweite Zusammenschlüsse auf der Ebene der deutschen Bundesländer, die jedoch anders als die früheren VDS-Landesverbände außerhalb der fzs-Struktur bestehen. Das gleiche gilt für die bundesweiten Zusammenschlüsse von Fachschaften (Bundesfachschaftentagungen) und den Bundesverband ausländischer Studierender.
Österreichische Hochschülerinnen- und Hochschülerschaft (ÖH)
Verband der Schweizer Studierendenschaften (VSS)
European Students’ Union (Europäischer Zusammenschluss der nationalen Vertretungsverbände)


Studentische Vereinigungen

Politische Studentenverbände (Deutschland)

Ring Christlich-Demokratischer Studenten (RCDS, CDU/CSU)
Juso-Hochschulgruppen (SPD)
Die Linke.SDS (Die Linke)
Campusgrün – Bündnis grün-alternativer Hochschulgruppen (Bündnis 90/Die Grünen)
Bundesverband Liberaler Hochschulgruppen (LHG, FDP)
früher auch:

Sozialistischer Deutscher Studentenbund (SDS, 1946-70)
Liberaler Studentenbund Deutschlands (LSD, 1950-1969)
Sozialdemokratischer/Sozialistischer Hochschulbund (SHB, 1960-1992)
Marxistischer Studentenbund Spartakus (MSB, 1971-1990)
Liberaler Hochschulverband/Radikaldemokratische Studentengruppen (LHV/RSG, 1972-1988)
Bündnis linker und radikaldemokratischer Hochschulgruppen (LiRa, 1998-2006)

Politische Studentenvereinigungen (Österreich)

AktionsGemeinschaft (ÖVP-nah)
GRAS (Grüne & Alternative StudentInnen)
Kommunistischer StudentInnenverband (KSV)
Liberales Studentinnen und Studenten Forum (LSF)
Ring Freiheitlicher Studenten (RFS)
Verband Sozialistischer StudentInnen Österreichs (VSStÖ)


Religiöse Vereinigungen

Katholische Studentengemeinden
Evangelische Studentengemeinden
Studentenmission in Deutschland


Fachlich orientierte Zusammenschlüsse

AIESEC Auslandspraktika (mitarbeiten können Studenten aller Fachbereiche, früher mal Fokus auf Wirtschaftswissenschaften)
Bundesverband der Börsenvereine an deutschen Hochschulen
BDSU (Dachverband der studentischen Unternehmensberater in Deutschland)
bonding-studenteninitiative e.V. (für Ingenieure und Naturwissenschaftler)
ELSA (für Rechtswissenschaftler)
IAESTE - Auslandspraktika für Studenten technischer und naturwissenschaftlicher Studienrichtungen
Hochschulgruppen des bdvb - Bundesverband für Wirtschaftswissenschaftler mit aufgenommenem und abgeschlossenem Hochschulstudium


Sonstige

Allgemeiner Deutscher Hochschulsportverband
AEGEE Forum europäischer Studenten
Erasmus Student Network Organisation zur Betreuung von Austauschstudenten
Studentenforum im Tönissteiner Kreis e.V. politisch und konfessionell unabhängige, interdisziplinäre Denkfabrik deutscher Studenten


Aktionsbündnisse

Aktionsbündnis gegen Studiengebühren (ABS)
Bündnis für Politik und Meinungsfreiheit (PM-Bündnis)
Tarifvertragsinitiative studentischer Beschäftigter (Tarifini)


Studentenwerke

Trotz ihres Namens sind die Studentenwerke und ihr Dachverband Deutsches Studentenwerk keine studentischen Organisationen im engeren Sinne (mehr). In den 1920er Jahren ursprünglich als studentische Selbsthilfeeinrichtungen gegründet, wurden diese jedoch im Laufe der Zeit mehr und mehr aus der studentischen Selbstverwaltung herausgelöst und schließlich Anfang der 1970er mehrheitlich in Anstalten öffentlichen Rechts überführt. Heute verstehen sie sich als eigenständige Fördereinrichtungen für die Studenten.