Mensa International ist ein internationaler Dachverband für Menschen mit hohem Intelligenzquotienten. Ziel des Vereins ist es, den Austausch zwischen hochintelligenten Menschen zu fördern, das Wesen der Intelligenz zu erforschen und sie zum Wohle der Menschheit einzusetzen.

„Mensas purposes are to identify and foster human intelligence for the benefit of humanity; to encourage research in the nature, characteristics, and uses of intelligence; and to provide a stimulating intellectual and social environment for its members.“
Wer Mitglied werden will, muss in einem anerkannten Intelligenztest einen IQ nachweisen, der höher ist als der von 98% der Bevölkerung des Landes. Bei den im deutschsprachigen Raum üblichen Tests entspricht das einem Wert von mindestens IQ 130 (Wechsler-Skala, SD 15). Mensa bietet regelmäßige Gruppentests an. Diese werden aufgrund des relativ günstigen Preises auch von Personen genutzt, die zwar gar nicht Mitglieder von Mensa werden, aber einen IQ-Test machen wollen. Neben diesen Gruppentests akzeptiert Mensa auch Tests, die bei anerkannten Psychologen durchgeführt wurden.

Mensa wurde 1946 in Großbritannien vom Australier Roland Berrill und dem Engländer Lancelot Ware gegründet, vor allem aber unter der Leitung von Victor Serebriakoff zu einer weltweiten Organisation ausgebaut und verzeichnet weltweit über 100.000 Mitglieder (2006).

Der Verein ist in über 40 Ländervereine gegliedert; es gibt für fast alle großen Länder einen eigenen Verein. Mensa International ist der Dachverein für die Landesvereine und nimmt nur Mitglieder aus Ländern ohne Landesverein direkt auf.

Mensa achtet strikt darauf, als Verein keine Meinung zu vertreten, und hat keine weltanschauliche oder politische Ausrichtung.

Mensa in Deutschland hat rund 5.900 Mitglieder (September 2007), 31 Prozent davon sind weiblich.

Mensa Schweiz besitzt ca. 825 Mitglieder (Januar 2007), etwas mehr als ein Viertel davon ist weiblich.

Mensa Österreich hat ca. 500 Mitglieder (Februar 2007), etwas mehr als ein Viertel davon ist weiblich.

Auch fiktive Personen (hauptsächlich aus US-Fernsehserien) sind als Mensa-Mitglieder bekannt, so etwa Lisa Simpson und andere Charaktere aus der Zeichentrickserie Die Simpsons und Dorothy Zbornak aus der Sitcom Golden Girls.

Vergleichbare Organisationen mit noch strikteren Aufnahmekriterien sind die Triple Nine Society und ISPE.


Prominente Mitglieder

Isaac Asimov, amerikanischer Science-fiction-Autor
Jean M. Auel, amerikanische Schriftstellerin
Jacques Bergier, französischer Schriftsteller
Beate Bischler, deutsche Behindertensportlerin
Michaela Buchvaldová, tschechische Gedächtsnissportlerin
Garry Bushell, britischer Journalist
Tony Buzan, britischer Schriftsteller
Asia Carrera, amerikanische Pornodarstellerin
Leslie Charteris, amerikanischer Schriftsteller
Chino XL, amerikanischer Rapper
Arthur C. Clarke, britischer Science-Fiction-Autor
Bobby Czyz, amerikanischer Boxer
Geena Davis, amerikanische Schauspielerin
Carl-Christian Dressel, deutscher Politiker
Richard Buckminster Fuller, amerikanischer Architekt
Florian Gallenberger, deutscher Filmemacher
Goldie Hawn, amerikanische Schauspielerin
Peter Karmanos junior, amerikanischer IT-Unternehmer
Gunther Karsten, deutscher Gedächtnissportler
Marc Kissóczy, Schweizer Dirigent
Boris Nikolai Konrad, deutscher Gedächtnissportler
Scott Levy, amerikanischer Wrestler (Kampfname Raven)
Andrzej Majewski, polnischer Schriftsteller
Steve Martin, amerikanischer Schauspieler
Gert Mittring, deutscher Rechenkünstler
Danila Montanari, italienische Schriftstellerin
Joyce Carol Oates, amerikanische Schriftstellerin
Adam Osborne, amerikanischer IT-Unternehmer
Aljoscha Schwarz, deutscher Schriftsteller
H. Norman Schwarzkopf junior, amerikanischer General
Victor Serebriakoff, britischer Schriftsteller
Shakira, kolumbianische Sängerin
Clive Sinclair, britischer IT-Unternehmer
Ruben Talberg, israelisch-deutscher Photograph
Vicca, russische Pornodarstellerin
Marilyn vos Savant, amerikanische Schriftstellerin
Jay Wiseman, amerikanischer Schriftsteller